清肝肺熱毒—青蘿蔔青欖百合排骨湯

有朋友問我現在她不少親友都染疫,病好後應如何調理﹖由於受此病毒感染必定傷肺,所以要看情況,如果剛癒但咽喉尚有不適,有幾聲乾咳,可以煲些「菜乾紅蘿蔔杏仁花果瘦肉湯」、「魚腥草蜜棗瘦肉湯」以清肺熱。

如果已經没有咳嗽,只是身體較虛弱,不妨用虎乳靈芝、雪耳、杏仁、無花果、陳皮,煲鷓鴣/豬展湯服,以强壯肺氣,補益身體;如尚有點口乾舌燥的加沙參、玉竹、百合同煮。

今天推介這款「青蘿蔔青欖百合排骨湯」對病癒後咽喉尚有點不適,有些乾咳者很有幫助。

單用青欖8~10個,青蘿蔔1個煲湯飲,此湯名為「青龍白虎湯」,有清喉毒、利咽生津及防治流感功效。青欖、青蘿蔔再加些清心安神及潤肺止咳的百合,南北杏煲排骨湯,對處理肝肺熱氣,以及疫病後剛康復者甚為有益。

用料是:青欖10~15粒,青蘿蔔1~2個,南北杏1兩,鮮百合2個(或乾品1兩),排骨半斤。

做法:青欖沖洗後用刀背拍扁;青蘿蔔去皮,切塊;百合剝好後清洗;排骨出水;全部材料用8~9碗水煮2小時成4碗即成。

~ 小貼士:此湯清甜好味,老少可飲。預防勝於治療,常服此湯有防治咽喉作怪功效。

預防今次的疫症,記得要多飲温熱的水或湯品,因為此病毒怕熱不怕冷,家裡已經有受感染者,最好每隔15分鐘就飲些少温熱開水或飲些熱湯,都有助殺滅喉間的病毒。

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江湖群英:第四十五節—愛心酥餅

秦小倩和徐瑩吃過晚飯後說起心上人過往點滴事情,兩人都甜在心頭,知道他們這兩天便要隨師父去「永樂寺」和汝寧四俊滙合,捉拿盜墓賊,於是入廚房看看有什麼食材可用,做些便於携帶的食物給他們。

秦小倩見廚房没有南瓜,有一筐子芋頭,兩人就地取材,做一些芋頭酥和芋頭小窩頭,正忙着,李洛,張鎮遠忽然悄悄到來,李洛低聲道:「有多名黑衣人潛了進來,雷爺已安排人佈伏,着我們來保護你們。」

秦小倩,徐瑩兩人驚異不已,怎麼那班人賊心不死,又來了﹖

徐瑩從腰間解下腰包,掏出兩個瓷瓶出來,說道:「師父給我特製的防身寶貝﹗給你們防身。」

張鎮遠看她神神秘秘的,問道:「是什麼來的﹗」

李洛見過她使用毒粉的厲害,說道:「迷暈煙吧﹖」

徐瑩笑道:「正是迷暈煙。師父說是從日本隱者處學到的“火遁術”,將藥粉瓶朝敵人處擲去,可以迷暈他們片刻時間。」說着補充說道:「李洛大哥上次見我將毒粉拍入枯木中,因為賊人多,藥粉少,怕他們會警覺閃避開,才用上此笨方法…」

李洛笑道:「徐姑娘可聰明着哩,一點也不笨﹗」

秦小倩從食物盤中拿起一件芋頭酥,遞到李洛面前,笑瞇瞇道:「賞你的﹗」心想不知他喜不喜歡這些芋頭酥的味道﹖

徐瑩也學着秦小倩般拿起一件芋頭酥,放到張鎮遠嘴邊,笑道:「鎮遠哥也嚐嚐,雖然是小倩妹子做,我也有份做下手。」

兩雙晶瑩的眸子燦然地盯着他們,兩人眼中全是期待,希望他們不會嫌棄這種粗糧。

李洛和張鎮遠吃着酥餅,只覺得她們做的任何吃食,均是天下美味,內心甜絲絲的如灌了蜜糖。

廚房內温馨洋溢,外面却一片腥風血雨,兵刃交戰之聲大作。

忽地聴到一聲暴喝:「誰也別動﹗否則我一刀殺了他﹗」

原來雷熙計算着那些搶去熱火器的賊人一定不死心,定會再來盜取熱火器的鏃箭,故早在園中佈防,只等他們到來。

果然黑衣人摸黑來到,雷熙指揮着院中各侍衛對敵,丘玨兄弟和神醫也加入助陣,將八名黑衣人團團圍住。

片刻間三名黑衣人已倒卧地上,另有兩人被砍了手脚,失去戰鬥力。其餘三人被侍衛重重包圍,眼看他們全部要束手就擒,没料到雷旭忽然睡眼矇鬆的從寢室走出來,聴到刀劍交戰聲也不懂害怕走了過來。

雷熙驚訝,他明明見他在房中熟睡的。更不打話,提劍上前就想護着他。誰知黑衣人的動作較他更快,騰空躍起衝到電旭面前,雷熙雖出手如電,仍是慢了一步,利劍只刺中他左邊肩膀。

黑衣人左臂中劍,深可見骨,但殺手都是狠人,不理鑽心的痛,長刀直指去雷旭頸項,挾持住雷旭。

暴喝之聲驚動廚房內的李洛等四人,他們飛快走出,夜色中只見雷旭用驚恐的眼神看着雷熙:「救命…爹爹救命﹗」

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江湖群英:第四十四節—熱火器圖

李洛見雷旭舉止雖然像個小孩,但分明是個十七、八歳的瘦弱青年,秦小倩是他未婚妻,和他如此親密,他心中可老大不高興。

徐瑩看得明白,走近張鎮遠,悄聲在他耳邊說道:「雷旭受蠱毒影響,心智像個三四歳的孩子,你有時間得和李大哥解釋啊﹗」

張鎮遠側頭瞧着貼近來的佳人,心中甜蜜蜜,微笑點了點頭:「放心,我知道如何做。」

雷熙很快命人取出紙筆墨,攤開在桌面,放在雷旭面前。雷旭用心的畫,畫了片刻停了下來,捧着頭不再下筆,秦小倩細看圖樣,居然似模似樣,低聲問道:「熱火器的內裡構造複雜,要不要我幫你將內裡構造畫出來﹖」

「不用﹖待我再想想…」雷旭又畫了兩筆,將紙撕掉,重新再畫。忽又撫着頭。

「我頭痛。」

秦小倩以為他真的頭痛,當他是小朋友般忙替他按摩太陽穴。

「我肚餓。 」

秦小倩隨即遞上栗子糕。

「我口渴…」

不待秦小倩遞上杯水,徐瑩搶先說道:「口渴最好飲藥茶,你杯藥茶尚未飲完呢。」

「….」雷旭没回應。李洛向徐瑩投過感激的眼神。

「還口渴嗎﹖」徐瑩壞壞的笑。

「壞人姐姐,哼﹗」雷旭瞪了徐瑩一眼。

劉汝濤見雷旭畫了三、四張紙都把紙撕毀了,挑了挑眉道:「圖樣畫不出,可能藥茶的藥效不夠,針灸一下或許更有用。」

他已瞧出雷旭雖說智力大約得三四歳,但據他觀察這幾天他的智力已改善頗多,大約有八、九歳孩子的智慧,懂得使詐,只是少人察覺到而已。

劉汝濤朝徐瑩打了個眼色,「丫頭,替我去拿針包出來,要最粗那幾根銀針。」

秦小倩不待徐瑩行動,笑瞇瞇的對雷旭道:「雷旭,我幫你一齊畫好不好﹖那神醫就不用替你施針了。」她已瞧出了苗頭。

「好…好吧﹗」雷旭終於妥協,將另一支筆和紙交給秦小倩,大家商量着如何畫得更精準。

片刻工夫,熱火器的圖樣展現各人眼前,胡錦山知道兒子心智未變前畫功是不錯的,雷熙却是驚訝兒子的畫功如此了得,熱火器的整個結構都清楚描繪了出來。

胡錦山忽地熱淚盈眶,看來旭兒的心智正快速康復中。

葉舒霆將圖樣拿給范鐵匠看:「如何﹖可以用精鐵造出來嗎﹖」

范鐵匠沉吟一會,說道:「我盡力而為。莊園有熔爐,反正捕五色鳥不用鐵網,我這就拿回去莊園做。」

葉舒霆再三囑咐:「范叔,製作這個神器一定要絕對保密,不能讓人知道。」

范鐵匠自然明白,點頭同意,雷熙馬上吩咐兩名護院侍衛隨他同行,說是保護他周全,明眼人都知道兩人負責監視他工作。

劉汝濤看着范鐵匠走遠,特然心念一動,「葉莊主,府上那位二夫人玲木美子是日本人,希望莊主不要讓她知道鑄造熱火器之事。」

葉舒霆坦然笑道:「這個神醫大可放心﹗美子為人單純,她從來都不多事。」

葉芊芊道:「教我東洋刀法的藤吉師父,我是絕不向他透露這方面任何消息的。大家請放心﹗」

「藤吉太郎是玲木美子推介給葉大小姐的吧﹖」劉汝濤再提醒一下葉舒霆。

由於劉汝濤行醫多年,擅於鑑貎辨色,玲木美子那雙憂鬱的眼睛令他不能釋懷。一個豐衣足食的妾侍,怎會有這樣一種奇怪的眼神﹖

到底只是劉汝濤個人猜想,葉舒霆明不明白是另一回事,反正雷熙已派兩名院護監視,也讓人放心。

雷熙夫婦見太陽已經西斜,提議大家不如早些用膳,好趁天色未黑前準備各種捕鳥工作。

院落的飯廰很大,佈置典雅又明亮寛敞。李洛讓師父、神醫及雷氏夫婦先就坐,他悄悄坐到秦小倩身旁,張鎮遠自然不甘後人,暗中拉着徐瑩衣袖,徐瑩會意,將凳子推近他。葉舒霆雖然對丘玉這混帳看不順眼,無奈女兒喜歡他,也就有意無意讓葉芊芊坐近丘玉。

雷旭見秦小倩總是用温柔的目光凝視李洛,心中老大不高興,他硬擠至秦小倩身前,推了一把李洛,「讓開﹗讓開﹗好姐姐和我坐﹗」

秦小倩忙解釋道:「雷旭,不要鬧啊。李洛是我的未婚夫,他坐近我也應該的,我也有很多話想跟他說。」

「你有話可和我說,不用和他說﹗」雷旭固執的伸出雞爪似的手,去扯李洛衣衫要他起來。

「旭兒,別要胡鬧﹗」胡錦山有點兒尷尬,想拉開兒子,雷旭却像頭蠻牛般扯着李洛衣衫,不肯放手。

胡錦搖了搖頭,她知道兒子一旦發起蠻來像頭瘋牛,任何人都阻止不了他。於是只好在秦小倩身旁加了張凳子,說道:「旭兒,不要難為李公子了,你過來坐這裡,也同樣是坐在「好姐姐」身旁是不是﹖」

雷旭勉強答應了,將凳子推近秦小倩,裂嘴笑了起來。李洛只覺雷旭那張笑臉十分欠揍﹗

美食陸續送上,丘玉挾了塊雞腿,竟是放在葉芊芊飯碗中。葉芊芊愣了一下,這種突如其來的温柔,嚇得葉芊芊一個哆嗦,臉頰不覺紅了起來。

李洛驚訝師父丘玉的舉動,見他低着頭囫圇吞下幾口白飯,有些莫名的慌亂。不敢直視他,也學着師父模樣,挾了兩片醬肉,放入秦小倩碗裡。

雷旭哼了一聲,挾起大大塊雞肉,塞入秦小倩碗中,想想不夠,又再挾了兩件牛肉給她。秦小倩看着堆到小山般的餸菜,有點哭笑不得。

雷熙夫婦見兒子動作利索,不像幾日前半病軟弱之態,却是心下大慰。

雷旭仰頭望着秦小倩,一副洋洋得意神態,似等着她的誇讚。

「雷旭很捧啊﹗你也多吃些吧﹗」秦小情說完嘴角勾了勾。

唉,哄小孩子不容易哩﹗

雷旭樂呵呵的笑:「好姐姐你快吃,我跟你一起吃,會吃很多很多。」

李洛很想一筷子拍在他腦袋上,叫他閉嘴。

他看着雷旭身子越來越靠近秦小倩,心裡湧上一股異樣不安情緒,他已失去了家人,失去了一切,他的心猶如被困在寒冰中,秦小倩可以說是他在這世界上最想得到的温暖,他不能失去她。

一塊魚肉悄悄放在他的碗中,聴得秦小倩柔聲道:「這種河魚很鮮美,你嚐嚐,小心骨刺。」

李洛微一轉頭,就見到一張靠近的臉,秦小倩那雙漂亮的眼睛,小巧的鼻子,紅紅的小嘴離他很近,眉眼彎彎的對着他笑。

李洛被她温柔的微笑晃了雙眼,心中的鬱悶也跟着一掃而空。

果然,没有什麼是一頓飯解決不了的。

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清熱降火—玉竹花果瑤柱青蘿蔔湯

天氣乾燥加上近日新聞多數令人不太愉快,很多人會因此憂心仲仲,人一焦慮難免睡不安寧,睡不好最容易引起陰虛火旺,故會出現咽喉不適,咳嗽,口舌糜爛等,此時不妨煲些滋陰降火的湯水作調理。

「玉竹瑤柱青蘿蔔湯」清潤又美味,有很好的滋陰降肝火及清熱利咽作用,對肺燥咳、腸燥便秘亦有幫助。

青蘿蔔的維生素C較白蘿蔔多,而且能清肝熱、健脾胃、防喉乾舌燥。

用料是:玉竹5錢,無花果4~5粒,南北杏1兩,瑤柱4~5粒,青蘿蔔1個。

做法:玉竹浸洗;無花果剖開對半;瑤柱浸軟;青蘿蔔去皮,切塊;全部材料用8碗水煮個半鐘成4碗即可連湯料同食。

~ 小貼士:此湯不寒不燥,老少可飲。青蘿蔔含有一種分解酶,能分解亞硝酸鹽,減少患癌作用。同時青蘿蔔還有解煤氣毒的功效,用煤氣煮食的主婦不妨常煲此湯。

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江湖群英 第四十三節—百感交集

丘玉想不到葉舒霆、葉芊芊也在場,進門一見到兩人,一臉尷尬,就想溜掉。葉舒霆不等女兒行動,上前攔截住他,駡道:「丘玉你這混蛋,你不想娶我女兒就不要來打擂台,贏了擂台拍拍屁股就溜掉,你還是男人來嗎﹖」

其實悔婚這件事一直是丘玉心中一根刺,一直紥着他讓他難受。

他自小被人取笑長得矮,覺得「矮子」這名稱非常討厭,所以才一心練得上乘武功,和老大打拼出專門訓練侍衛的「白玉門」,揚眉吐氣。誰知因一時貪玩打了擂台,這個要他娶的女子坐在擂台前看不出個子很矮,待他勝出擂台,葉芊芊一站起來,他才知這女子居然長得比他還要矮﹗矮子娶矮女人,日後所生兒女豈不是個「矮矮兒」﹖心理關卡過不了,才會四處躱避葉芊芊的糾纏。

丘玉被葉舒霆數落得啞口無言,不經意的瞧了葉芊芊一眼,葉芊芊也正好朝他望過來,大家四目相對,心底都是一顫,丘玉見她鵝蛋般白晳的臉容其實長得頗為清麗;葉芊芊見丘玉雖然臉龐稍圓但不失英俊,彼此對望片刻後又都移開了眼睛。

其實她也不是十分令人討厭的﹗丘玉心裡想着,不覺有點面紅。

葉芊芊見丘玉腰間掛着她送的那把柳葉刀,心中說不出是什麼複雜滋味。

大家瞧對方都有點合眼,怪不得俗語說「冤豬頭都有盟鼻菩薩」。

李洛正為師父着急,該如何化解師父的尷尬呢﹖幸而聴得丘玨道:「葉莊主暫時不要再糾結這件事了,我們這趟來拜會雷爺,是為了他兒子那支熱火器之事而來。」

雷熙和胡錦山一聴有關兒子之事,隨即緊張的問:「你們知道誰人搶走旭兒的熱火器﹖」

丘玨於是將他們跟蹤丘璟和那班日本浪人如何和鄢懋卿勾結之事詳細道出,在座各人聴着臉色均越來越冷,朝庭這群“蛀蟲﹗真是國家的大禍害啊﹗

雷熙一雙眸子一直透着寒冰,「國家災禍連連,洪水、大旱、蝗禍、飢荒不斷,這群奸賊結黨為營,不斷在打庫房主意,陷害忠良,現在還勾結日本人,我們得想辦法踢走這群魑魅魍魎﹗」

丘玨同意:「對。我們都要同心合力剷除這群魑魅﹗」

劉汝濤道:「日本人狼子野心,他們今次如此重視那支熱火器你們不覺奇怪嗎﹖」

雷熙沉吟一會道,「熱火器本是錦山父親製作出來狩獵的武器,但只要將油布包住箭鏃,燃點發射,遇物即時燒燬,威力不容忽視。惹起日本人留意不足為奇﹗日本人的火器其實不弱,但他們野心極大,有更精良的火器他們必想據為己有。」

李洛自幼聴父親談及軍事常識,忽然想到,「如果這支熱火器能發射出裝有火藥的鉛彈,豈不是一支威力强大的作戰武器﹖」

雷熙皺眉道:「這支熱火器雖然用一種極珍貴的鐵木製成,但到底都是木器,耐不住威力强大的鉛彈,用不上幾次銃管必會破裂。」

張鎮遠很快想到:「假如銃管用精鐵製造不就成了﹖」

丘玨同意道:「我們想得到,日本人一定想得到﹗怪不得他們如此想得到整支連箭鏃的熱火器了﹗」

葉舒霆的消息靈通,他知道現時閩浙一帶將領和倭寇作戰都會用上火器,可惜這些火器大多粗製濫造,隨時在發射時破裂,士兵們用時都人人提心吊膽。如果能用上雷旭外公這種精製的火器,作戰能力一定更具威力,他想起隨行而來的范鐵匠。

范鐵匠曾隨軍打仗多年,是軍中著名製作鐵器的軍人,只因跟隨的將軍被貶,他才心灰意冷回鄉,却想不到鄉間正鬧百年一遇的水災,他和家人隨飢民流浪,最後才被他收留在莊園工作。

范鐵匠很快被管事叫了進來,葉舒霆問道:「范叔,如果有張火銃圖樣,你可能製作出來﹖」

范鐵匠信心滿滿的答:「這個可以,只要圖樣畫得夠精細就成。」

雷熙却有點為難,因為要畫出精細圖樣,只有靠岳父胡元澄,但他遠居貴州,就算飛鴿傳書都要花頗長一些時間。旭兒現時只得三、四歳小兒智力,未必能繪畫出精細的熱火器圖樣。

胡錦山低聲道:「要不要先叫旭兒來試試﹖」

胡錦山話剛說完,一名瘦骨嶙峋的青年拉着一個美貎少女跑到了廰前,一屁股坐在門檻上,口中叫嚷:「我不要飲藥﹗不要飲﹗老四姐你欺負我…」後面追着過來的是徐瑩,被他拉住手的少女自然便是秦小倩了。

秦小倩柔聲道:「雷旭,你乖乖飲了碗藥茶,我明天再弄些你喜歡的雲片糕給你吃。」說着手中拿了個食物盒,遞到他面前,「乖,先飲了藥,才吃栗子糕。」

「我要吃雲片糕。」雷旭態度固執。

「好,你先飲藥,待會我就去做雲片糕。」說着打開食物盒,讓他看清楚盒內糕點。徐瑩快步到來,即打開暖壼,將一杯藥汁遞到他嘴邊,强餵他飲用。

熟悉的聲音及空氣中栗子糕的香味令李洛心頭大震,是他未婚妻秦小倩,和他喜愛的栗子糕香味﹗身軀不自覺微微震顫,一時間百感交集﹗

秦小倩一心哄雷旭飲藥,未留意大廰內的李洛,可是徐瑩已經留意到李洛和張鎮遠了,用手捅了捅秦小倩肩膀:「喂,我們的心上人都來了﹗」說着嘴角的笑意掩也掩不住。

「誰來了﹖」秦小倩朝廰內望去,只見一雙漆黑帶有複雜神情的眸子和她對望着,登時一股甜甜的笑意從秦小倩心底瞬間升騰起來,也不理旁人的目光,飛快站起來,拿着食物盒朝李洛方向小跑而去。

「洛哥哥,你來了,真是好﹗我剛剛做了些栗子糕,先給一塊你墊墊肚子…」因為太興奮,也不理雷熙等人都在,從食物盒取出一塊栗子糕,就遞了過去。

李洛禁不住心湖洶湧澎湃,見她一身粉紅長裙,襯得臉頰白裡透紅,那雙大而明亮的美眸笑意盈盈,可愛到令他心都溶化了。

他有點迷惘的接過糕點,正想將栗子糕放進口中,却見雷旭像瘋子一樣飛撲過來,伸手過來就要搶走那塊糕點。

「栗子糕是好姐姐做我我吃的,你不准吃﹗」

堂堂七尺男兒,怎會像個小孩子般和自己較上勁了﹖李洛不明白。

雷熙夫婦却十分明白,自己這個兒子心智失常多時,雖然得神醫治療,但時日尚短,心智未復,這個孩子平時極之依賴秦小倩,耍耍脾氣也不足為奇。

「旭兒別胡鬧」」雷熙阻止了雷旭搶那糕點,說道:「旭兒,聴話,如果你能畫出熱火器的圖樣,我叫小倩丫頭做更多雲片糕給你吃。」

秦小倩自然滿口答應,微笑道:「雷旭多次給我詳細講解熱火器的構造和使用方法,如果雷旭畫不出,我可以幫忙試畫。」

「誰說我畫不出熱火器﹖哼﹗」雷旭不服氣的朝秦小倩扮了個鬼臉。

秦小倩笑道:「雷旭真棒﹗我知你會畫得出來,我們一齊商量怎樣畫好嗎﹖」一副哄小孩子的語氣。

秦小倩雖然不知道為何雷熙他們如此緊張那個熱火器圖樣,但明白熱火器必定十分重要,否則那班賊人也不會打熱火器主意。

雷旭最喜歡聴秦小倩温柔的說話,也不再鬧別扭,拉着秦小倩的手,將她和李洛的距離拉遠,這樣子他才高興。

「好,我和你一起畫。」

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江湖群英:第四十二節—捕五色鳥

雷熙朝胡錦山望去,笑道:「錦山,五色鳥最喜歡吃什麼,你告知葉莊主和劉神醫吧﹗」

胡錦山正坐在不遠處的長椅上喝花茶,嗑瓜子,完全不想介入他們捕鳥之事中,没料到雷熙突然有此一說,語氣還出奇的温柔,全身不禁一陣雞皮疙瘩,嘿,正常一點說話行不行﹖還笑得像個賊樣﹗不覺瞪了他一眼。

雷熙一副很舒心的樣子,他就是要胡錦山多注視他,多留意他。

胡錦山自從帶兒子來了長青園居住,經常都擺出一副冰冷生人勿近模樣,她是個不擅於表逹感情的人,雖然深愛雷熙,但却不知如何修補雙方破裂的關係。之前她除了着緊兒子之事,平時對雷熙没有什麼好面色,更不會多望他一眼,直至秦小倩和徐瑩到來,才開始扭轉了她的心態。

雷熙雖然已貴為郡王,但家族中仍有很多人事糾紛要處理,候爺雷成統和長子長期鎮守邊疆,雷家家大業大,產業多數由二房和三房的人打理,二房長子雷成業是妾侍所生,他没料到長兄父子死後會找到這個私生子雷熙出來,假如没有雷熙,依律例嫡長子死後無子可由庶長兄襲爵,所以二房人極力排斥雷熙,要不是太夫人力排眾議,承認這個孫子,雷熙也難在雷家立足。雷家之事加上兒子的病讓雷熙四出奔波,也没閒情去改善和胡錦山的關係。但自從神醫到來,知道旭兒的病治愈有望,加上秦小倩、徐瑩活潑開朗性格影響,他開始細心留意起這個前度妻子來。

他暗中細細打量胡錦山,發覺她雖然年近四十,歳月好像没有在她臉上留下太多痕跡,仍然非常嫵媚動人,仍然深深的吸引着他。他越來越想修補好兩人關係,經常有事没事的找些話題和她攀談。不談不知道,原來胡錦山對五色鳥的習性頗有認識。

雷熙走過去替胡錦山斟過一杯熱茶,胡錦山心頭一暖,低聲道:「你說不是一樣﹖」

「我對此鳥的認識遠不及你,還是你說吧﹗」雷熙悄悄走近她身旁坐下,替她撥開額前一小撮頭髮。

葉舒霆心裡急得不行,快說捕鳥之法啊﹗葉芊芊心中暗道:你俩少在我面前曬恩愛行不行﹖無端想起了丘玉,不覺黯然神傷。

胡錦山抵受不了雷熙温柔的目光,說道:「五色鳥除了毒蛇,牠最喜歡吃的其實是腐鼠。此鳥警覺性極高,只要察覺到些少異常,牠即飛走或躱藏起來,故很難捕捉到牠。」

葉舒霆道:「我們派人布餌時定會暴露出行踪,此鳥警覺性高,那該如何辦﹖」

「布餌之人必需穿着蓑衣,連頭臉都要遮掩起來,只露出眼睛,動作一定要慢,草木不可亂動,不能驚動牠。」胡錦山詳細解釋,雷熙給她讚許的眼神,又替她換過一杯熱茶,吹了吹才遞到她嘴邊。

葉芊芊看得儍了眼,原來男人温柔起來真的很要命,可不是蓋的﹗

「我們馬上找人做蓑衣,要連頭臉都遮蓋得到的。」葉舒霆馬上發施命令,着隨行而來的管事想辦法去找多些蓑草來做蓑衣。

蓑草生長在水邊,不易腐爛,故一件蓑衣可以穿上好幾年。農民穿着蓑衣,還可以趕走飛來吃穀物的雀鳥。   

「為什麼不用斗笠﹖斗笠有現成的賣。」管事小心的問。因為斗笠用油紙或竹葉棕櫚絲等編織而成,材料較易找到。而且斗笠可遮蔭擋雨。

胡錦山搖了搖頭,「大家在茂密叢林中布置,一旦頭戴斗笠即易惹人注目,而且斗笠大很易觸動四周草木,這樣就會驚動到五色鳥。」

雷熙接口道:「錦山說得對。我們不能用斗笠,蓑衣必須連頭臉包起,只露出眼睛,一來不會驚動五色鳥,二來密林蚊子多,蓑草可驅蚊蟲,穿上蓑衣頭臉就不怕受蚊蟲襲擊。」

胡錦山嫵媚的朝他笑了笑,表示贊同。雷熙霎時全身骨頭都好像輕了起來。

胡錦山續道:「腐鼠需一隻隻掛在兩樹之間,你們要靜心在附近等候,餌的下面要準備一個很大的繩網,鋪在地上準備隨時捕捉,絕不能傷到牠。」

葉舒霆和葉芊芊暗嘆一聲,原來他們之前一直用鮮肉、毒蛇掛在鐵網中狩捕手法都是錯了﹗要是五色鳥撞在鐵網上,羽毛折斷了,甩掉了,這鳥還可以當賀禮送給人嗎﹖幸好得雷熙夫婦提示,否則就算花費再多人力物力也是徒勞。

葉芊芊道:「雷王爺,看來鐵籠是不適合裝載五色鳥的,我見王爺園中有很多粗壯的茅茹竹和大毛竹,如將竹皮削下做個大竹籠是否更為適合﹖」

以前雷熙在鳯鳴山莊工作,葉芊芊一直叫他雷大叔,今時不同往日,雷熙已貴為郡王,大叔變王爺,馴鳥師和郡王的地位相差豈止是兩三個級數﹖

葉舒霆也想到鳥籠問題,竹籠對五色鳥來說可能會有較多安全感,不會令牠猛力掙扎。

雷熙表示同意,粗竹子園中多的是,馬上命人砍下十數根粗竹來。

葉舒霆眉頭又皺起:「田鼠要擺放兩三天才會發出腐味,而且一次未必能捉到很多…」

劉汝濤笑道:「我有藥粉可令田鼠快些發出腐味,田鼠要捕足多些才成。」

雷熙一想也是,唿哨兩聲,很快有兩名家僕拿着兩隻胖嘟嘟的貓頭鷹進來,貓頭鷹停在紅木架子上,一隻脚爪有鐵鍊鎖在木架上,羽毛油光水滑,顯然食用甚好。牠們側着頭,那雙圓滾滾的眼睛一直注視着雷熙,樣子可愛,萌到不得了,好像在等候命令一般。

雷熙朝牠們打了兩個響指,說道:「今夜去田間捕鼠,好好表現一番﹗」

牠們聴得懂嗎﹖」在座各人都很好奇。

葉舒霆道:「我對雷世子很有信心﹗我見過他馴化極兇猛的鷹隼哩﹗」

雷熙笑道:「這對貓頭鷹捕鼠能力很强,一晚最少可捕捉四、五十隻田鼠,今次就讓你們見識一下牠們捕殺田鼠的厲害﹗」

果然是頂級馴鳥師。

各人剛商量完畢,管事快步走進,說白玉門丘玨、丘玉四師徒來訪。

雷熙有點錯愕,他與丘氏兄弟並不相熟,但知道他們和劉汝濤、葉舒霆兩人認識,也就請了他們進來。

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晴報食譜

應晴報編輯的邀約,寫了5款簡易菜式,有興趣的朋友可以登入晴報瀏覽。網址如下:或利用晴報的搜尋功能打「芳姐」二字即可找到文章。

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江湖群英:第四十一節—日本細作

此時郊野一間石屋中,傳來一陣窸窸窣窣衣服摩察聲,伴女子嬌喘和男子陣陣粗喘聲,良久,女子聲音響起:「太郎,幹嗎一定要這支熱火器﹖」

女子一身錦衣,髻髮散亂,一雙美目媚眼迷離地正瞧着匐在她身上的男子,在他耳邊輕輕說話。

此女子正是葉舒霆的侍妾玲木美子,而男子正是教葉芊芊東洋刀法的師父藤吉太郎。

藤吉推開了玲木,起身整理好衣衫,拿起身旁的熱火器細細把玩,愛不惜手。

他撫摸着熱火器,說道:「此武器製作極之精妙,假如我能得到連箭鏃整套裝備,說不定情報組織和幕府可以發一筆大財﹗」

他伸手攬着玲木纖腰,玲木整個身子軟倒在他身上,說道:「葉舒霆很信任我,只要打探到有用消息我即通知你。」說着忽地露出委屈眼神,「可是太郎…我不想再呆在這裡,我何時可以離開﹖我想回日本家鄉…」

藤吉淡淡的瞥了她一眼:「葉舒霆雖然是個不中用的家伙,但鳯鳴山莊的消息的確很靈通,他打探到朝庭的消息大多很準確,要不是山莊能收集大量情報,主君也不會派你去他那裡當細作了﹗你繼續做個稱職的侍妾就是。」語氣帶着淡淡的疏離。

「何時回去主君自有安排。你現在只需記住自己扮演的是什麼身分﹗」說完也不理會玲木憂傷的目光,披上外衣,没看她一眼便快步離開。

玲木美子看着藤吉的背影,心中升起一股難受,她突然明白一點,在組織各人心目中,她只是一顆棋子,用完可即棄的棋子。

她自幼按組織的安排接受各種特殊訓練,包括習武和侍候男人。組織要她進行各種破壞、暗殺,收集情報工作,這些事經常需要在夜間出動,所以她一直只能穿深紫色或藍黑色接近夜空顏色的衣服,因為不容易被人發現。她非常努力,鍛鍊自己鋼鐵一般的意志,不會對任何人和事動心,好不容易她得主君看得起,成了組織一名出色的特戰殺手,却有天忽然接到命令,要她隨另一組織人員往中土一行,想辦法接近葉舒霆,從中刺探中國朝庭各種消息,而負責和她接頭的便是藤吉太郎。她以為和藤吉多年交情,他總會有點憐香惜玉,可惜一切只是她的幻想,她明白到,作為“隱者”,她的一生,也只能與黑暗為伍﹗

被她盯上的葉舒霆向來做事慬慎,他的山莊所收留的大多是低下層的賤民和一些無依無靠的殘兵老將,買賣情報的副業也是為維持莊園生計,他從來不做損害國家之事,却只因為一時心軟,接收了日本商人的女兒,没想到竟會是日本人在他山莊佈下的一顆棋子,專門收集朝庭各種情報,他今次真是信錯人了﹗

葉舒霆這天收到消息,知道神醫兩師徒和秦小倩正積極替雷熙兒子治病,療效似乎不錯,雷旭厭食情況已大有改善。

還聴說雷旭整天跟屁蟲似的跟着秦小倩,叫秦小倩「好姐姐」,而徐瑩他會叫她「壞人姐姐」。後來被他娘親責罵了幾句,改口稱徐瑩為「老四姐」。大家不明白徐瑩又不老,也不是排行第四,為什麼變成了「老四」﹖只有徐瑩知道,「老四」是雷旭飼養的一條寵物毒蜥的名字,雷旭說牠脾氣壞不聴話。因為秦小倩製作的是美味藥膳,他喜歡吃,而徐瑩給他飲的是治病和令蠱蟲處於休眠狀態的藥茶。藥茶又酸澀又苦,雷旭不肯飲,徐瑩就兇他,不飲藥茶就不給他吃秦小倩煮的美食,所以雷旭覺得徐瑩很像他那條脾氣壞的毒蜥蝪,這也是「老四姐」名字的由來。

雷旭經過五、六天的治療,面色開始改善,兩邊凹陷的臉頰也長了點肉,雖然仍然很瘦,但整個人看起來没有以前般病態,加上雷旭長相似他父親雷熙,鼻樑高挺頗為英俊,故看上去順眼了很多。

既然治療起到效果,葉舒霆也不怕雷熙會拒絕幫忙,於是帶同葉芊芊及管事,數名家丁,還有一名對製作鐵網、狩獵器的專才范鐵匠同行,上門求雷熙協助捕捉五色鳥。

葉舒霆帶了數十斤鮮肉和毒蛇去到,雷熙招呼眾人在大廰中,命人送上香茶,笑道:「誘捕五色鳥用不着鮮肉和毒蛇,牠不會吃的。」

劉汝濤在旁聴着也感奇怪:「素聞五色鳥喜吃毒蛇、毒物,葉兄找人捉了這數十條毒蛇不能作餌嗎﹖」

雷熙笑道:「雁翅山毒蛇、毒蟲很多,五色鳥大概早已吃得膩了,否則葉莊主佈餌多時,何以没能捕捉到五色鳥﹖一定要找牠最感興趣的食物才有機會誘牠上釣﹗」

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江湖群英:第四十節—狼子野心

野村尚有點猶豫,「鄢大人,此話可真﹖實不相瞞,我們去鑄劍所私下買這些武士刀,還需要買通官府中人批文本,然後安排船隻由日本運送過來,要冒很大風險,單是運輸,通海關,已經費煞思量….」

未待野村說完,胡亮即插嘴道:「運輸方面和海關方面不成問題﹗我爹是兩浙巡撫,可以用調防名義動用官船來運送。」

鄢懋卿看着洋洋得意的胡亮,真想一巴掌拍死他。心想胡宗憲一世聰明,怎會生了這個比豬還蠢的兒子﹗動用官船﹖朝庭中不少大臣也不是吃素的,稍有差池即人頭落地,虧他想得出﹗

野村道:「大買賣容後才商議,這五十把刀的價錢老實說没可能再減。這麼大的交易,我要向幫主徵詢意見才能回覆你。」

「好。就這樣吧,我等待你們好消息。」鄢懋卿原先打算壓價至三百五十兩,但為免橫生枝節,也就同意了。

丘璟即時上前,笑容滿臉問野村:「這五十張刀就留下吧﹗我答應你的事會盡快給你交待。」

野村點了點頭,鄢懋卿即令身旁胡亮拿出三張銀票,說道:「這裡三百兩銀,連同之前的訂金,合共五百兩,辛苦大家了﹗」

野村收了銀票,冷冷的看了丘璟一眼,「丘當家,熱火器的鏃頭,希望你說到做到﹗」領着其他五人快步走了。

「没禮貌﹗」胡亮駡了一句。

待日本人離開後,胡亮尚有點震驚:「鄢…大人,我以為你借我的地方談交易,没料到竟然會是這樣的大交易,好嚇人呀﹗」

鄢懋卿語氣温和:「此事你爹知道的,希望你守口如瓶不要讓別人知曉,否則你們胡家也會受牽連惹禍,會殺頭的﹗明白没有﹖」

「會殺頭的﹖」胡亮方才感覺大件事,癱軟在太師椅上,半響說不出話來。

「鄢大人,讓你久等了﹗」趙星河此時没有理管事阻攔,獨自走了進來,笑道:「我爹着我來拜訪,交易之事順利吧﹗」

趙星河原來一早已知鄢懋卿和日本人談買倭刀之事,見莫天福纒着他來看院落,順便借他來掩人耳目。他見日本人已走,着莫天福繼續替他看院中風水,自己進來與鄢懋卿了解正事。

鄢懋卿道:「事情仍未談妥,那些日本人絕不是待宰牛羊,看來他們的條件可辣哩﹗」

趙星河道:「沿海戰事頻頻,朝庭急於要精良軍備,我們倒賣倭刀,利潤可翻上幾翻,假如成事,嚴首輔大人一定樂翻了。」

丘玨、丘玉四師徒在屋頂聴得咬牙切齒,朝庭養着這群操作牟利的“蛀蟲”,國庫又怎能不空虛﹗日人狼子野心,他們如此緊張那支熱火器及發射的箭鏃,內裡一定大有蹊蹺。

丘璟向鄢懋卿等人告辭,他心中其實有點焦慮,因料不到雷熙、劉汝濤武功如此厲害,不但救回雷旭,還殺了他派出去的人﹗現在雷府守衛一定更森嚴,想再從雷府院中偷熱火器的箭鏃定必更加困難。他忽然想起向他提供熱火器消息的肖天宇來,這個胡元澄的對頭人,他一心要為父報仇,此人正好多加利用。

丘玨倆兄弟見丘璟離開,低聲對徒兒道:「聴說熱火器是從雷熙兒子處搶來,我們不如先去和雷熙談談此物何以引起日人注目,其中大有蹊蹺。」

其實花苗族族長胡元澄由於喜歡狩獵,自己研製出這部獨特的狩獵器,他發覺用這個狩獵器射擊猛獸可說百發百中,威力非凡。誰料到那天他帶着外孫雷旭去森林狩獵,讓他見識熱火器的威力,他們在林中見到一頭大黑熊,没看到布衣苗族族長肖飛也正在林中狩獵,胡天澄已瞄準黑熊發射,肖飛却快一步趨前,當時箭鏃已射出無法收回,肖飛擋在大黑熊之前,箭鏃就直射進他小腿中﹗

這種箭鏃一旦射入人畜體內,箭鏃上的倒鈎釘即入骨中,搖拔不出。這也是肖飛要卧床數月的原因,他的小腿亦因此廢了﹗雙方的樑子就這樣結上了。

胡元澄發覺這部狩獵器只要稍加運用,將易燃布料塗上燃油,包住箭鏃後燃點發射,威力更大增,遇糧草瞬間焚燬,遇船立燒船帆,故稱之為“熱火器”。

鄢懋卿是個文官,怎會知道熱火器在戰場上殺敵的威力,這狩獵器只要加以改良,箭鏃改為裝上火藥的鉛彈,即威力厲害百倍﹗

日本人本身都有製作火器,而且頗為精良,但他們向來心比天高,只要見到任何地方更精良的武器,他們即會出動一切力量竊取據為己有,更會加以改良,務求佔據武器巿場,雄霸天下。

潛伏在貴州的細作查探到胡元澄的熱火器的威力更好、更具可塑性,他們才急於想盜取來研究。

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江湖群英:第三十九節—購武士刀

李洛,張鎮遠尾隨六名僧道走出風水林,即見一楝頗大的院落,正是「檜柏園」,原來丘玉早已在大樹上等候他們。

丘玉躍了下地,說道:「老大跟了丘璟那混蛋進了去,不知這個四叔又幹什麼不法勾當﹖待會你們跟着我,記得不要輕舉妄動﹗」

兩人自然答應,跟着丘玉一蹤一躍,躍上院落一棵大檜柏樹上,三人從樹上高處望下,一座美侖美奐的豪宅展現眼前。

「這是誰的院落﹖」張鎮遠見院落裝潢華麗,不像普通人家的住宅。

「是胡宗憲那個狗賊的﹗現在歸他兒子胡亮名下。」丘玉不屑的道。

張鎮遠心中暗想:「這樣一座豪宅,不知他搜刮了多少民脂民膏積累起來的。」

李洛曾聴過他父親提過胡宗憲此人,現在正是這個奸臣代替了他父親當兩浙巡撫之位。

想起那次在小鎮中見過胡亮這個紈絝子,李洛不覺好笑起來。明覺大師只是巧妙的閃避,就讓胡亮連環踼出三脚都踼在青磚牆上,還要擺出一副傲慢模様,活像個小屁孩﹗

而這個在李洛眼中的「小屁孩」胡亮,正大模斯樣在主院中招呼着都御史鄢懋卿和琅玕門的大當家丘璟。旁邊還站有數名侍衛。

在鄢大人面前,胡亮傲慢神態稍為收歛,待六名打扮成和尚、道士的日本浪人由管事引進,他打發各侍衛走出廰外後,即擺出一副大少爺囂張模樣:「嘿,這麼遲才到來,還要大人等多久﹗」

和尚手一揚,將僧袍脫了,露出一身黑衣,手腕有手套,脚有綁腿,一副浪人打扮。他手按木頭車,冷冷的道:「車中藏有重物,還要避開閒人耳目,如何可以早來﹖」

鄢懋卿放下茶杯,咀角露出一抺笑容,連忙打圓場:「没關係,没關係,時辰剛剛好。」

鄢懋卿年約五十,國字口臉,一副忠厚老實模樣,說起話來更是温文爾雅。怪不得他那封信會令張、李兩家人輕易受騙,還掉了許多人的性命﹗

其實鄢懋卿為官謹慎,給人感覺秉公處理公事,為人看似非常正直,但一肚子壞水,他到底做了多少喪盡天良的事則無人知曉了。

李洛等繞開了院落中各家丁護院來到中院屋頂,掀開了兩塊瓦片,朝下望去,見到鄢懋卿這個害人精,雙目通紅,恨不得馬上將他抽筋剝皮,要不是丘玨、丘玉阻止,兩人都想衝進去殺了他﹗

只見那日本浪人將木頭車上柴草弄走,露出一排排的長刀來,竟全是倭刀﹗

丘璟上前拿起其中兩把刀,遞到胡亮和鄢懋卿面前,說道:「今次他們帶來的是一級的武士刀,大人請過目。刀刃鋒利無比,日本人的鑄劍技術是頂尖的。」

鄢懋卿、胡亮將刀自刀鞘抽出,頓時室中一亮,寒氣驟生。

胡亮見刀刃如此鋒利,越看越滿意,興奮的道:「今次帶來了多少把﹖我們全要了,價錢不成問題﹗」

鄢懋卿很想一個茶杯擲去他腦袋上,叫他閉嘴﹗真是腦袋進水嗎,誰說價錢不成問題﹖他們要賺朝庭的錢,買入再行倒賣給朝庭,賺的就是個差價,買入價越低賺的銀兩越多,這個腦袋進水的混帳要不是胡宗憲的兒子,他才不要他加入。

「價錢要認真談談,希望是個合理的價錢。」鄢懋卿慢慢將刀收入刀鞘,對那名日本浪人道:「這五十把刀都是一級的吧﹖」

丘璟見野村面色不善,不等對方答話,連忙解釋:「大人,都是頂級的。我之前已查驗過。價錢方面,他們給的價是十兩銀一把,因為是最頂級的武士刀,大人認為如何﹖」

丘璟年約五十過外,臉白無鬚,雖然五官端正,但相隨心生,面相有點刻薄。他做這門生意,兩方抽佣,看似容易,實則吃的都是刀口舔血的飯,故必須從中斡旋調和,令談判不出岔子。

「五十把刀,總共五百兩銀。除了這些銀兩,我方一早言明,附帶條件是你方要拿一支“熱火器”作交換。」日本浪人臉容霸氣。

「什麼熱火器﹖」胡亮狐疑的看着日本浪人。鄢懋卿挑眉看着丘璟,他早已拍胸口說這方面不成問題的。

「野村兄,熱火器我早已交了給你們…」丘璟有點為難,他聘用的殺手任務失敗了,連馬伕共死了六人,只一人逃生,雖然搶到熱火器,却無發射之物,他想胡混過關看來並不容易。

果然,野村眼神充滿凌厲:「丘當家,我們幫會做買賣向來講求信用,你答應給我方一支完整連發射鏃箭的熱火器,我答應賣給你們一級武士刀,可現在你交來的熱火器没有發射的鏃頭,那又有何用﹗」他抱手在胸,充滿了凌厲桀驁之氣息。

丘璟一臉無奈,「事出突然,我派出去的人任務失敗,只能拿到熱火器,但野村兄請放心,給我一些時間,我定必想辦法將東西交給你。」

鄢懋卿淡淡的對野村道:「對,大家做買賣講求信用,現在這宗交易如何繼續﹖熱火器你們要了,二百兩銀票訂金你們也已收了,這五十把刀不如先行交易了,之後談的便是大買賣。」

「什麼大買賣﹖三百把﹖五百把﹖」野村明顯帶着倨傲臨下表情。

「五千把。」鄢懋卿仍是一貫的温文語氣。

屋頂上的丘玨等人和屋中各人聴了都驚訝萬分,五千把武士刀,這個鄢懋卿想造反不成﹖

野村果然有點震驚,五千把刀﹖那可是大數目﹗普通的武士刀在日本只賣一千文錢,亦即一兩銀,頂級的也只是二千文左右,就算加上運費,頂多三千文。如果交易成他們可從中賺巨額銀兩,足夠他們「青田幫」幾個月的使費了。

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